1、可靠性高
户外运动对照明工具的要求是"随时可用"可靠性不佳的照明工具，在关键时刻无法工作是致命的，最严重可能导致生命危险。因此，高可靠性是选择户外照明工具的最重要原则。
2、防水性能好
户外最令人放心的防水标准是IPX-8，浸泡在浅水中(一般是两米以内)都可以正常使用，当然对抗下雨就不在话下了。
3、小巧轻便
户外手电要尽可能做到体积小、重量轻，外出携带不增加负重，节省体力。一般个人户外手电最好控制在100克内，当然，强力型户外手电则需要在重量和体积上给出更大开支。
4、省电
户外活动不可能携带大量电池，所以要尽量选用高效率的手电，保证有足够的亮度和超长的续航时间。最好有一支低亮档能达到几十小时以上的手电，以备极端情况下可以连续最照明超过一周。
5、亮度高
户外活动环境复杂，谁也不能保证你会面临什么样的情况，在需要高亮度照明时手电却力不从心是很危险的，特别是对于不熟悉路段的探索上，手电的最高亮度最好超过100流明。
6、多档调光
多档调光技术的出现，终于使亮度和续航时间这对鱼与熊掌出现在同一只手电上，你可以在营地、徒步、搜索等不同用途时使用最合适的亮度，同时合理地节省宝贵的电能。同时，多档调光技术还衍生出不少辅助功能，比如SOS救援信号，遇到危险时可以发出求救摩斯密码，向搜救人士求救。
7、亮度恒定
恒亮手电能够无视电池电压的变化，在大部分时间提供几乎恒定不变的亮度，不仅提高了照明效果，同时充分利用了电池的每一分电能。
8、电池容易获取
户外手电最好能够在全球各地，即使小山村商店也能够买到的电池，而且最好电池具有很好的通用性(比如跟你的相机、GPS、收音机可以互换电池)在大多数情况下具备这种特性的理想电池就是AA电池。

根据用途选手电：

1、徒步
徒步一般不需要太高的亮度，由于时间较长，尽量选择轻便一些同时续航时间长的手电。不过领队还是需要亮度高一些的手电并且具备一定的射程，在探索地形时更加便利。
2、露营
泛光一定要好，对亮度需求低，但一定要选择续航时间长的手电，最好可以连续照明整晚以上，这样的手电在便利性和使用成本方面具有优势。
3、夜骑
因为速度较快，因此需要很好的亮度，同时对续航时间也有较高要求。泛光对夜骑比较重要，聚光部分则不要过于汇聚。为达到性能要求，可适当选择较大的手电，并注意是否利用操作以及便于夹持。
4、打猎
亮度一定要高，续航时间相对可以短一些，同时手电最好具备抗冲击特性，以免被部分有后坐力的枪械冲击损坏。此类手电泛光不必太宽，聚光适中。
5、搜索
对亮度的要求几乎是越亮越好，射程同样也非常重要，重量和体积只好放在其次考虑了，可以选择亮而大的手电。
6、潜水
潜水手电强调绝对的防水性和可靠性，亮度要求也很高，照明时间则是足够就好(跟你潜水运动的类型有关)。对体积和重量的要求并不苛刻，手持灯具适当大一些便于握持，使用灵活性要好，开关要能够对抗谁呀(通常按钮开关无法对抗水压、潜水手电多为旋转或拨动开关)此外，最好有防止脱手的带锁定功能的手绳防止意外脱落。
7、探洞
探洞所应对的环境比较险恶，而且洞内岩石反射率低，因此亮度一定要高!洞内的水要求手电具备很好的防水特性，同时随时可能的危机情况要求手电要坚固耐用，经得起石头的撞击和跌落而不至于损坏。
8、EDC
EDC即Every Day Carry的简称，意思是随身携带手电。此类手电一般为微型备用手电，一定要小而轻，以便于随身携带随时可用。在一些紧急情况下，往往正是这类手电可以救你一命。由于电源体积的限制，一般要么亮度低续航时间长，要么亮度高续航时间短，功能也不会太多。可以根据自己的需求进行选择。通常如果有主手电，最好选择亮度低续航长的EDC，这样照明时间方面更有保障一些。